三峡大坝，位于中国湖北省宜昌市三斗坪镇境内，距下游葛洲坝水利枢纽工程38公里，是当今世界最大的水利发电工程——三峡水电站的主体工程、三峡大坝旅游区的核心景观、三峡水库的东端。

三峡大坝无鱼类洄游通道，大坝截流后，三峡库区的四大家鱼产卵场消失，但在三峡库尾的江津以上江段（合江－弥陀江段）形成了新的产卵场，中下游的水文过程、河床冲刷、湿地格局等亦出现了不同程度的改变。

坝址
三峡工程大坝坝址选定在宜昌市三斗坪，在已建成的葛洲坝水利枢纽上游约40千米处。长江水运可直达坝区。工程开工后，修建了宜昌至工地长约28千米的准一级专用公路及坝下游4千米处的跨江大桥――西陵长江大桥。还修建了一批坝区码头。坝区已具备良好的交通条件。
设计方案
长江三峡工程采用“一级开发，一次建成，分期蓄水，连续移民”方案。工程施工总工期自1993年到2009年共17年，分三个阶段进行，到2009年工程已全部完工。
第一阶段工程1994--1997年，为施工准备及一期工程
第二阶段工程1998--2003年，为二期工程
第三阶段工程2004--2009年，为三期工程。
三峡工程动态总投资预计为2039亿元人民币，水库最终将淹没耕地43.13万亩，最终将移民113.18万人。其中枢纽工程500.9亿元；113万移民的安置费300.7亿元；输变电工程153亿元。
建筑结构
三峡大坝工程包括主体建筑物工程及导流工程两部分。大坝为混凝土重力坝，坝顶总长3035米，坝顶高程185米，正常蓄水位175米，总库容393亿立方米，其中防洪库容量221.5亿立方米，能够抵御百年一遇的特大洪水。三峡大坝左右岸安装32台单机容量为70万千瓦水轮发电机组，安装2台5万千瓦电源电站，其2250万千瓦的总装机容量为世界第一，三峡大坝荣获世界纪录协会世界最大的水利枢纽工程世界纪录。
枢纽布置
枢纽主要建筑物由大坝、水电站、通航建筑物等3大部分组成。主要建筑物的型式及总体布置，经对各种可行性方案的多年比较和研究，并通过水力学、结构材料和泥沙等模型试验研究验证，均已确定。选定的枢纽总体布置方案为：
泄洪坝段位于河床中部，即原主河槽部位，长483米，在泄洪坝段底部，均匀分布有22孔导流底孔弧形门，底坎高度为56米（或57米），弧门宽6米，高8.5米，22孔弧门分别由22台液压启闭机启闭 [8]  ，两侧为电站坝段和非溢流坝段。水电站厂房位于两侧电站坝段后，另在右岸留有后期扩机的地下厂房位置。永久通航建筑物均布置于左岸。
枢纽工程量
工程主体建筑物及导流糟土石方挖填量约1.34亿立方米，混凝土浇筑2794万立方米，钢筋制安46.30万吨，金属结构制安25.65万吨，水轮发电机组制安26台套。
主要建筑物
大坝
拦河大坝为混凝土重力坝，坝轴线全长2309.47米，坝顶高程185米，最大坝高181米。
泄洪坝段位于河床中部，前缘总长483米，设有22个表孔和23个泄洪深孔，其中深孔进口高程90米，孔口尺寸为7×9米；表孔孔口宽8米，溢流堰顶高程158米，表孔和深孔均采用鼻坎挑流方式进行消能。
电站坝段位于泄洪坝段两侧，设有电站进水口。进水口底板高程为108米。压力输水管道为背管式，内直径12.40米，采用钢衬钢筋混凝土联合受力的结构型式。
校核洪水时坝址最大下泄流量102500立方米/秒。
水电站
水电站采用坝后式布置方案，共设有左、右两组厂房，安装26台水轮发电机组，其中左岸厂房14台，右岸厂房12台。水轮机为混流式，机组单机额定容量70万千瓦，合计额定装机容量1820万千瓦。
2003年7月10日，左岸电站2号机组投产发电并移交三峡电厂，这是三峡工程第一个投产的机组。2008年10月29日，右岸15号机组投产发电，是三峡水电站右岸电厂最后一台发电的机组。
三峡工程在设计时还为地下电站预留了扩容空间，右岸地下电站共安装6台机组，总容量为 420万千瓦。机组将于2010-2012年相继安装投产。
通航建筑物
通航建筑物包括永久船闸和升船机，均位于左岸山体内。
永久船闸为双线五级连续梯级船闸。单级闸室有效尺寸为280×34×5米（长×宽×坎上最小水深），可通过万吨级船队。
升船机为单线一级垂直提升式，承船厢有效尺寸为120×18×3.5米，一次可通过一条3000吨的客货轮。承船厢运行时总重量为11800吨，总提升力为6000牛顿。在靠左岸岸坡设有一条单线一级临时船闸，满足施工期通航的需要。其闸室有效尺寸为240×24×4米。
淹没实物指标
根据三峡水库淹没处理的规划方案，总面积约7.9万平方千米，淹没耕地1.94万公顷，涉及移民117.15万人。全库区规划农村移民生产安置人口40.5万人，在库区淹没涉及县内安置32.2万人，出县外迁安置8.3万人；规划搬迁建房总人口44万人（湖北省6.5万人，重庆市37.5万人），县内搬迁建房32.2万人（湖北省4万人，重庆市28.2万人）。
三峡库区淹没129座城镇，其中包括万州（原万县市，地级）、涪陵市（地级）两座中等城市和十多座小城市，会产生113万移民。移民是三峡工程最大的难点，总投资中45%用于移民安置。
重庆市万州移民开发区（万州区）位于重庆市东部，属重庆第二大区,地处长江上中游结合部，三峡库区腹心，幅员2.4万平方公里，人口738万，955家工矿企业需搬迁，全区淹没耕、园地25万亩，直接淹房人口57万，最终将动迁移民80万人，是世界上最大的移民开发区。
移民的安置主要通过就地后靠、就近搬迁、举家外迁等开发性移民，进行大规模的基础设施建造和产业建设，改善民众的生活水平。库区整体产业空心化的状态和经济增长缓慢，需要着力解决。

三峡工程是迄今世界上综合效益最大的水利枢纽，在发挥巨大的防洪效益和航运效益。三峡大坝建成后，形成长达600公里的水库，采取分期蓄水，成为世界罕见的新景观。
工程竣工后，水库正常蓄水位175米，防洪库容221.5亿立方米，总库容达393亿立方米，可充分发挥其长江中下游防洪体系中的关键性骨干作用，并将显著改善长江宜昌至重庆660公里的航道，万吨级船队可直达重庆港，将发挥防洪、发电、航运、养殖、旅游、南水北调、供水灌溉等十大效益，是世界上任何巨型电站无法比拟的。
防洪效益
三峡水库运行时预留的防洪库容为221.5亿立方米，水库调洪可削减洪峰流量达27000-33000立方米/秒，属世界水利工程之最。
航运效益
三峡水库回水至西南重镇重庆市，它将改善航运里程660公里，年单向通航能力由1000万吨提高到5000万吨。称三峡工程为世界上改善航运条件最显著的第一枢纽工程当之无愧。
抗旱功能
下游大旱，三峡可加大放水力度增大下泄流量使抗旱局面得以有效缓解。三峡工程主要设计者、长江水利委员会总工程师、中国工程院院士郑守仁介绍说，抗旱功能是三峡水利枢纽新增的一个功能。他说：三峡工程设计时只有防洪、发电、航运和供水功能。补水功能是考虑到下游两岸的居民和生产用水，但还要满足抗旱用水。这部分水量需求比较大。
如今，三峡工程17年工期已经全面完成，举世瞩目的三峡大坝展现雄姿。尤为可喜的是，三峡建设者不仅创造了水电建设史上的多项世界记录，而且把住了质量关，已竣工的单元项目质量评定全部合格。
发电功能
三峡电站安装32台70万千瓦水轮发电机组和2台5万千瓦水轮发电机组，总装机容量2250万千瓦，年发电量超过1000亿千瓦时，是世界上装机容量最大的水电站。
为期一年的“三峡大坝·高峡平湖”国际旅游度假区全球宣传语征集活动正式落下帷幕。经过专家组的层层评选，最终，“中国水利智慧，世界山水经典”从近万条宣传语中脱颖而出，荣获入选奖，其作者麦浩勤来自广东佛山市，曾在国内多个宣传语征集活动中获奖。

长江堵点
三峡通航管理部门相关人士表示：“基本是满负荷运营，原设计中，三峡船闸每年的正常通航天数在320天左右，而现在几乎维持在365天全年运行。” 
即使如此，不少船运物流企业还是感慨，通行量滞后给企业带来了不少麻烦。一位已从事30年长江航运的资深人士表示，三峡大坝的拥堵已经是常态化了，长江上的船只要想过三峡大坝，等一两天是正常现象。
如果遇到特殊天气，过三峡大坝的船只还会堆积，一般就会在坝前等候3至5天。如果遇上船闸检修，甚至会等上7至10天才能过三峡大坝。有长期经营货运的船家表示，其所在企业的船舶过三峡大坝的平均等待时间，约达30多个小时。
上述管理人士介绍，三峡船闸设计通行能力为每年单向通行5000万吨，“而这个通航能力我们原计划是维持到2030年，但目前通航需求量远远超出我们的预计。”这意味着三峡船闸通行能力，已经在2013年接近其设计运力。